Le Blog de Jackie

Année B

Lecture du deuxième livre de Samuel 7, 1-5. 8b-12. 14a.16

Ce n’est pas David qui bâtira un temple au Seigneur, c’est Dieu qui lui bâtira une dynastie stable.

Le roi David habitait enfin dans sa maison. Le Seigneur lui avait accordé la tranquillité en le délivrant de tous les ennemis qui l’entouraient. Le roi dit alors au prophète Nathan : « Regarde ! J’habite dans une maison de cèdre, et l’arche de Dieu habite sous un abri de toile ! » Nathan répondit au roi : « Tout ce que tu as l’intention de faire, fais-le, car le Seigneur est avec toi ». Mais, cette nuit-là, la parole du Seigneur fut adressée à Nathan : « Va dire à mon serviteur David : Ainsi parle le Seigneur : Est-ce toi qui me bâtiras une maison pour que j’y habite ? C’est moi qui t’ai pris au pâturage, derrière le troupeau, pour que tu sois le chef de mon peuple Israël. J’ai été avec toi partout où tu es allé, j’ai abattu devant toi tous tes ennemis. Je t’ai fait un nom aussi grand que celui des plus grands de la terre. Je fixerai en ce lieu mon peuple Israël, je l’y planterai, il s’y établira et ne tremblera plus, et les méchants ne viendront plus l’humilier, comme ils l’ont fait autrefois, depuis le jour où j’ai institué des juges pour conduire mon peuple Israël. Oui, je t’ai accordé la tranquillité en te délivrant de tous tes ennemis.

Le Seigneur t’annonce qu’il te fera lui-même une maison. Quand tes jours seront accomplis et que tu reposeras auprès de tes pères, je te susciterai dans ta descendance un successeur, qui naîtra de toi, et je rendrai stable sa royauté. Moi, je serai pour lui un père ; et lui sera pour moi un fils. Ta maison et ta royauté subsisteront toujours devant moi, ton trône sera stable pour toujours ». – Parole du Seigneur.

Commentaire : Noble intention de David qui, voulant faire quelque chose pour Dieu décide de lui construire un temple ! Mais ce n’est pas l’homme qui fait des projets pour Dieu, c’est Dieu qui appelle chacun à participer à son dessein de salut. S’il a choisi le jeune berger David pour conduire son peuple, si par lui il a donné la paix à Israël, c’est qu’à travers lui et ses successeurs il veut préparer ce peuple à la venue du Messie, descendant du roi David. C’est pourquoi Dieu révèle à David son intention de lui assurer une dynastie stable.

Dieu prend toujours l’initiative dans la vie des hommes. Quelles sont celles qu’il a prises et qu’il continue à prendre pour moi ?

Psaume 88

R/ : Ton amour, Seigneur, sans fin je le chante !

• L’amour du Seigneur, sans fin je le chante ; ta fidélité, je l’annonce d’âge en âge. Je le dis : c’est un amour bâti pour toujours ; ta fidélité est plus stable que les cieux. R/
• « Avec mon élu, j’ai fait une alliance, j’ai juré à David, mon serviteur : J’établirai ta dynastie pour toujours, je te bâtis un trône pour la suite des âges ». R/
• « Il me dira : ‘Tu es mon Père, mon Dieu, mon roc et mon salut !’ Sans fin je lui garderai mon amour, mon alliance avec lui sera fidèle ». R/

Lecture de la lettre de saint Paul apôtre aux Romains 16, 25-27

La gloire de Dieu est d’avoir fait connaître aux hommes le mystère de son amour.

Frères, à Celui qui peut vous rendre forts selon mon Évangile qui proclame Jésus Christ : révélation d’un mystère gardé depuis toujours dans le silence, mystère maintenant manifesté au moyen des écrits prophétiques, selon l’ordre du Dieu éternel, mystère porté à la connaissance de toutes les nations pour les amener à l’obéissance de la foi, à Celui qui est le seul sage, Dieu, par Jésus Christ, à lui la gloire pour les siècles. Amen. – Parole du Seigneur.

Commentaire : Le monde gréco-romain était fier de sa civilisation, de ses penseurs et de ses artistes qui avaient élaboré toute une philosophie de l’homme, de la société et du monde. Le monde juif, de son côté, nourri de la Bible, fort de sa certitude d’être le peuple choisi par Dieu pour porter aux païens la connaissance du vrai Dieu, jugeait de très haut ces prétentions des Grecs et des Romains. Qui, des Grecs, des Romains ou des Juifs, sauverait l’homme ? Aucun, répond Paul, dans sa lettre aux Romains. Jésus Christ seul ! C’est lui l’homme accompli dont rêvent Grecs et Romains, c’est lui le Messie qu’annonçaient aux Juifs les prophètes. Seul Jésus Christ donne corps aux aspirations les meilleurs des hommes, en même temps qu’il les libère de ce qu’elles ont d’étriqué, de vaine gloriole et d’égocentrisme. Tel est le mystère qui s’est révélé à Noël où Dieu a fait connaître la sagesse de son dessein d’amour : sauver tout homme et tout l’homme par Jésus Christ.

Mieux vaut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. C’est en ce sens que Paul parle de l’obéissance de la foi : elle accueille la bonne nouvelle de l’Évangile pour soi-même et s’efforce de la porter à la connaissance de tous.

Alléluia. Alléluia. Voici la servante du Seigneur : que tout m’advienne selon ta parole. Alléluia.

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 1, 26-38

Demandons à Marie de nous apprendre à dire comme elle : « Je suis la servante du Seigneur ».

En ce temps-là, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une jeune fille vierge, accordée en mariage à un homme de la maison de David, appelé Joseph ; et le nom de la jeune fille était Marie. L’ange entra chez elle et dit : « Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi ». À cette parole, elle fut toute bouleversée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. L’ange lui dit alors : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin ». Marie dit à l’ange : « Comment cela va-t-il se faire, puisque je ne connais pas d’homme ? » L’ange lui répondit : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, il sera appelé Fils de Dieu. Or voici que, dans sa vieillesse, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils et en est à son sixième mois, alors qu’on l’appelait la femme stérile. Car rien n’est impossible à Dieu ». Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole ». Alors l’ange la quitta. – Acclamons la Parole de Dieu.

Commentaire : Accepter d’être la mère du Messie promis à David, accepter que Dieu revendique seul la paternité de ce Sauveur conçu en elle par l’action merveilleuse de l’Esprit, conduira Marie à dire encore bien des fois oui à Dieu. Oui à la pauvreté de la crèche, à l’insécurité de la fuite en Égypte, oui à l’adolescent qui, à Jérusalem, se réclame de la mission confiée par son Père, oui au charpentier obscur qui ne paraît pas du tout sauver les hommes ; oui aux Béatitudes, à la Croix qu’embrasse librement son Fils ; oui au Vivant jailli du sépulcre à Pâques, oui à l’Église naissante à la Pentecôte… Marie, pour toi, rien n’est impossible à Dieu quand les hommes savent lui dire : oui.

Marie, apprends-moi à dire oui à Dieu, quand bien même ce qu’il réclame de moi me parait impossible.

Lecture du 4ème dimanche de l'Avent en DOCX et PDF

Im sechsten Monat wurde der Engel Gabriel von Gott in eine Stadt in Galiläa namens Nazaret zu einer Jungfrau gesandt. Sie war mit einem Mann namens Josef verlobt, der aus dem Haus David stammte. Der Name der Jungfrau war Maria. Der Engel trat bei ihr ein und sagte: Sei gegrüßt, du Begnadete, der Herr ist mit dir. Sie erschrak über die Anrede und überlegte, was dieser Gruß zu bedeuten habe. Da sagte der Engel zu ihr: Fürchte dich nicht, Maria; denn du hast bei Gott Gnade gefunden. Du wirst ein Kind empfangen, einen Sohn wirst du gebären: dem sollst du den Namen Jesus geben. Er wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden. Gott, der Herr, wird ihm den Thron seines Vaters David geben. Er wird über das Haus Jakob in Ewigkeit herrschen, und seine Herrschaft wird kein Ende haben. Maria sagte zu dem Engel: Wie soll das geschehen, da ich keinen Mann erkenne? Der Engel antwortete ihr: Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten. Deshalb wird auch das Kind heilig und Sohn Gottes genannt werden. Auch Elisabet, deine Verwandte, hat noch in ihrem Alter einen Sohn empfangen; obwohl sie als unfruchtbar galt, ist sie jetzt schon im sechsten Monat. Denn für Gott ist nichts unmöglich. Da sagte Maria: Ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe, wie du es gesagt hast. Danach verließ sie der Engel.

Homélie

Le salut du monde s’est joué dans un échange entre Dieu et une jeune fille de Galilée, une vierge appelée Marie. Nous venons d’en écouter une fois de plus l’écho toujours aussi émouvant. C’est un dialogue pour lequel Dieu a pris l’initiative. Car c’est de sa part que l’Ange Gabriel est envoyé auprès de Marie. Dieu fait le premier pas. C’est Lui qui se dérange pour ainsi dire, pour venir solliciter le libre consentement de sa créature. A l’inimaginable proposition transmise par l’Ange « voici que tu vas concevoir et enfanter un fils et tu lui donneras le Nom de Jésus » la Vierge Marie va, sans la moindre réserve, donner une réponse qu’on peut résumer en un tout petit mot, un petit mot qui dans sa simplicité est sans nul doute, le plus élevé, le plus chargé d’amour qu’un être humain puisse jamais prononcer : ce petit mot vous l’avez deviné c’est OUI : « FIAT » en latin, ce qui veut dire « qu’il me soit fait... »

Chers frères et sœurs, chaque fois que nous contemplons la Vierge très Sainte à travers son OUI de l’Annonciation, nous devons être attentifs à deux choses :

Ce qu’il importe de bien comprendre tout d’abord, c’est qu’en donnant son consentement dans une totale générosité et de façon irrévocable, Marie entend bien assumer sur un plan personnel toutes les conséquences qui vont en découler. Ce n’est pas passivement, mais très activement qu’elle collaborera à titre de Mère du Sauveur, à l’œuvre du Salut des hommes. Car, vous l’avez peut-être remarqué, son OUI, Marie le prononce comme un souhait, qui porte sur l’accomplissement de tout ce que l’Ange lui a annoncé. Elle fait beaucoup mieux que se soumettre à la volonté du Père des Cieux : elle fait coïncider ses désirs les plus profonds avec le projet divin du Salut « qu’il me soit fait, qu’il m’advienne ».

Mais il y a un deuxième aspect dans le grand OUI de l’Annonciation : Marie ne l’a pas prononcé seulement à titre individuelle, mais « au nom du genre humain tout entier ». Dire que Marie a accepté l’Incarnation du Fils de Dieu au nom ou à la place de toute l’humanité, c’est affirmer avec les grands auteurs spirituels des premiers siècles que l’obéissance de Marie a contribué au Salut de tous. « Ce que la première femme Eve avait noué par son manque de foi, la Vierge Marie l’a dénoué par sa foi ». Comparant Marie avec Eve, ils appellent Marie la « mère des vivants et emploient volontiers cette formule : par Eve la mort, par Marie la Vie ». C’est donc très clair : le consentement de Marie n’a pas eu seulement la valeur d’une adhésion personnelle exigée par sa fonction de mère, mais aussi la valeur d’une adhésion collective voulue par sa fonction de représentante de tous les hommes. La « Femme bénie entre toutes les femmes » a été Celle en qui toute l’humanité a accueilli le Sauveur. Etonnante et incommensurable dimension de ce OUI de Marie : en lui résonnent tous les OUI qui de la terre monteront vers Dieu, depuis l’Annonciation jusqu’à la fin du monde.

Dans la lumière qui émane de ce mystère nous pouvoir entrevoir, frères et sœurs, tout ce que nous devons à Marie, la Nouvelle Eve. Sans son consentement, que serions-nous, en effet, et que serait le monde ? Il n’a aurait pas eu Noël et sans Noël pas de Vendredi-Saint, pas de Résurrection à Pâques, pas d’Ascension et pas de Pentecôte. L’Eglise n’existerait pas, ni les sacrements, bref, nous ne serions pas sauvés et le ciel nous serait toujours fermé. Vraiment, jamais un OUI humain n’a eu et n’aura une telle portée...

Chers frères et sœurs, ces quelques aperçus sur le OUI si exemplaire de Marie devraient nous inciter à réfléchir sur l’importance et sur les conséquences de nos propres OUI. Chacun de nous, s’il est adulte, a été appelé à prononcer des OUI qui ont fixé sa vocation, ont déterminé sa profession ou l’ont engagé davantage soit au service des autres, soit au service de l’Eglise. Dire OUI le jour de son mariage ou pour un prêtre le jour de son ordination est relativement facile, mais lorsqu’il s’agit de renouveler ce OUI chaque jour et à chaque instant c’est souvent difficile. Marie, nous l’avons vu, a dit OUI toute sa vie, consentement avec amour à tout ce que Dieu lui demandait.

Où en sommes-nous de nos OUI quotidiens ?

- Oui : lorsqu’il faut retrouver l’élan qui arrache à la routine, à la tiédeur, au laisser-aller.

- Oui : à toutes nos croix, la maladie qui assombrit, la solitude qui emprisonne, l’injustice qui humilie, une souffrance qu’on n’a pas choisi de porter...

- Oui : pour répandre à toutes les exigences de notre devoir d’état.

- Oui : pour répondre à tous les appels de nos frères.

- Oui : à l’Eglise en acceptant son enseignement et ses directives (obéir à l’Eglise, c’est obéir au Christ).

- Oui : à l’Apostolat, lorsque la vocation, la santé, les responsabilités nous placent en situation d’influencer ou de rayonner.

Dans quelques jours, frères et sœurs, avec un cœur plein de joie, nous allons célébrer Noël. Mais avons-nous pensé que ce pourrait-être Noël tous les jours dans nos vies si nous savions dire OUI avec Marie, par Elle et en Elle, afin que tout se fasse pour nous, comme pour Elle, conformément à la volonté de Dieu ?

Puisse Marie que nous contemplerons bientôt dans la crèche entièrement tournée vers son divin Fils Jésus, être davantage présente dans notre vie quotidienne pour nous retourner sans cesse vers Lui et favoriser notre communion avec Lui. Nous avons tellement besoin pour cela de son intercession et de son assistance maternelle.

Je vous souhaite à tous de passer un excellent Noël, un Noël porteur de Paix, d’Amour et de Joie en communion avec Marie, Notre-Dame du OUI.

Amen.

Homélie du 4ème dimanche de l'Avent

Année B

Lecture du livre du prophète Isaïe 40, 1-5.9-11

Dieu vient parler au cœur de son peuple, il vient le libérer et lui révéler sa tendresse. Ce programme qu’annonçait Isaïe est toujours celui de l’Avent.

Consolez, consolez mon peuple, – dit votre Dieu – parlez au cœur de Jérusalem. Proclamez que son service est accompli, que son crime est expié, qu’elle a reçu de la main du Seigneur le double pour toutes ses fautes. Une voix proclame : « Dans le désert, préparez le chemin du Seigneur ; tracez droit, dans les terres arides, une route pour notre Dieu. Que tout ravin soit comblé, toute montagne et toute colline abaissées ! Que les escarpements se changent en plaine, et les sommets, en large vallée ! Alors se révélera la gloire du Seigneur, et tout être de chair verra que la bouche du Seigneur a parlé ».

Monte sur une haute montagne, toi qui portes la bonne nouvelle à Sion. Élève la voix avec force, toi qui portes la bonne nouvelle à Jérusalem. Élève la voix, ne crains pas. Dis aux villes de Juda : « Voici votre Dieu ! » Voici le Seigneur Dieu ! Il vient avec puissance ; son bras lui soumet tout. Voici le fruit de son travail avec lui, et devant lui, son ouvrage. Comme un berger, il fait paître son troupeau : son bras rassemble les agneaux, il les porte sur son cœur, il mène les brebis qui allaitent. – Parole du Seigneur.

Commentaire : la deuxième partie du livre d’Isaïe qui date de la fin de l’exil et débute par cet appel pressant : « Consolez, consolez mon peuple », a été dénommée le « Livre de la consolation d’Israël ». Consoler ce peuple, c’est l’assurer qu’il n’est pas abandonné de Dieu malgré son péché, c’est lui crier cette bonne nouvelle que Dieu vient le libérer de sa captivité, c’est lui révéler la tendresse de Dieu qui porte sur son cœur ses enfants comme un berger le fait pour ses agneaux fragiles. Nous trouvons ici le premier emploi religieux dans la Bible du verbe « évangéliser » ; il signifie proclamer cette bonne nouvelle qui est tout à la fois annonce du pardon, promesse de libération et révélation de l’amour de Dieu pour les hommes.

« Parlez au cœur ». Quels sont ceux, Seigneur, à qui tu veux parler en te servant de moi (malades, enfants mal aimés, personnes âgées, gens déprimés) pour qu’ils se découvrent portés sur ton cœur ?

Psaume 84

R/ : Fais-nous voir, Seigneur, ton amour, et donne-nous ton salut.

• J’écoute : que dira le Seigneur Dieu ? Ce qu’il dit, c’est la paix pour son peuple et ses fidèles. Son salut est proche de ceux qui le craignent, et la gloire habitera notre terre. R/
• Amour et vérité se rencontrent, justice et paix s’embrassent ; la vérité germera de la terre et du ciel se penchera la justice. R/
• Le Seigneur donnera ses bienfaits, et notre terre donnera son fruit. La justice marchera devant lui, et ses pas traceront le chemin. R/

Lecture de la deuxième lettre de saint Pierre apôtre 3, 8-14

Dieu, Maître des temps et de l’histoire, nous conduit avec patience vers une terre nouvelle où habitera la justice.

Bien-aimés, il est une chose qui ne doit pas vous échapper : pour le Seigneur, un seul jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un seul jour. Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, alors que certains prétendent qu’il a du retard. Au contraire, il prend patience envers vous, car il ne veut pas en laisser quelques-uns se perdre, mais il veut que tous parviennent à la conversion. Cependant le jour du Seigneur viendra, comme un voleur. Alors les cieux disparaîtront avec fracas, les éléments embrasés seront dissous, la terre, avec tout ce qu’on a fait ici-bas, ne pourra y échapper. Ainsi, puisque tout cela est en voie de dissolution, vous voyez quels hommes vous devez être, en vivant dans la sainteté et la piété, vous qui attendez, vous qui hâtez l’avènement du jour de Dieu, ce jour où les cieux enflammés seront dissous, où les éléments embrasés seront en fusion. Car ce que nous attendons, selon la promesse du Seigneur, c’est un ciel nouveau et une terre nouvelle où résidera la justice. C’est pourquoi, bien-aimés, en attendant cela, faites tout pour qu’on vous trouve sans tache ni défaut, dans la paix. – Parole du Seigneur.

Commentaire : C’est une tentation continuelle aujourd’hui comme aux premiers temps de l’Église, de penser que Dieu est inerte et prend bien du retard à accomplir sa promesse de faire surgir un monde nouveau où habitera la justice. Mais n’est-ce pas d’abord notre impatience qui nous fait juger ainsi ? Dieu ne mesure pas le temps à nos projets, ni son amour pour les pécheurs qu’il veut tous sauver, aux trop courts délais que nous leur accordons. Heureusement ! Pourtant, la certitude de la venue du Jour du Seigneur nous rappelle que ce monde où nous vivons, n’est pas définitif. Il doit être nettoyé de ses injustices, il doit être renouvelé par la justice de Dieu. À nous de collaborer au projet de Dieu en vivant en conformité avec ce monde que nous espérons.

Dieu prend son temps alors que si souvent nous n’avons pas le temps d’écouter, de comprendre, d’aimer et de nous laisser aimer.

Alléluia. Alléluia. Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers ; tout être vivant verra le salut de Dieu. Alléluia.

Evangile de Jésus Christ selon saint Marc 1, 1-8

Préparez le chemin du Seigneur ! C’est aussi à nous que Jean Baptiste adresse ce pressant appel.

Commencement de l’Évangile de Jésus, Christ, Fils de Dieu. Il est écrit dans Isaïe, le prophète : Voici que j’envoie mon messager en avant de toi, pour ouvrir ton chemin. Voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. Alors Jean, celui qui baptisait, parut dans le désert. Il proclamait un baptême de conversion pour le pardon des péchés. Toute la Judée, tous les habitants de Jérusalem se rendaient auprès de lui, et ils étaient baptisés par lui dans le Jourdain, en reconnaissant publiquement leurs péchés. Jean était vêtu de poil de chameau, avec une ceinture de cuir autour des reins ; il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. Il proclamait : « Voici venir derrière moi celui qui est plus fort que moi ; je ne suis pas digne de m’abaisser pour défaire la courroie de ses sandales. Moi, je vous ai baptisés avec de l’eau ; lui vous baptisera dans l’Esprit Saint ». – Acclamons la Parole de Dieu.

Commentaire : « Crier dans le désert » est devenu pour nous une locution proverbiale signifiant que quelqu’un se démène en vain, sans que sa parole ou ses actes ne rencontrent d’échos autour de lui. Mais quand Dieu crie dans le désert, alors celui-ci se peuple : un homme, Jean Baptiste, se dresse, des foules accourent. Pourquoi ? Parce que la Parole de Dieu annonce une Bonne Nouvelle, parce qu’elle fait désirer aux hommes d’avoir un cœur neuf, parce qu’elle crée la vie où il n’y avait que solitude, désespoir et aridité. Cette Parole c’est Jésus Christ.

Commencement de la Bonne Nouvelle. Comment nous efforçons-nous de prendre la suite de ces débuts, même s’il nous semble parfois qu’il faut toujours recommencer ?

Lectures du 2^ème dimanche de l'Avent en DOCX et PDF

Anfang des Evangeliums von Jesus Christus, dem Sohn Gottes.

Es begann, wie es bei dem Propheten Jesaja steht: Ich sende meinen Boten vor dir her; er soll den Weg für dich bahnen. Eine Stimme ruft in der Wüste: Bereitet dem Herrn den Weg! Ebnet ihm die Straßen! So trat Johannes der Täufer in der Wüste auf und verkündigte Umkehr und Taufe zur Vergebung der Sünden. Ganz Judäa und alle Einwohner Jerusalems zogen zu ihm hinaus; sie bekannten ihre Sünden und ließen sich im Jordan von ihm taufen. Johannes trug ein Gewand aus Kamelhaaren und einen ledernen Gürtel um seine Hüften, und er lebte von Heuschrecken und wildem Honig. Er verkündete: Nach mir kommt einer, der ist stärker als ich; ich bin es nicht wert, mich zu bücken, um ihm die Schuhe aufzuschnüren. Ich habe euch nur mit Wasser getauft, er aber wird euch mit dem Heiligen Geist taufen.

Homélie

Chers frères et sœurs, les textes liturgiques du Temps de l'Avent évoquent à plusieurs reprises la figure vraiment fascinante de Jean-Baptiste qui fut, comme chacun sait, le dernier des prophètes et le Précurseur du Messie.

Dans l'Evangile, c'est Jésus Lui-même qui fait son éloge, et quel éloge ! « 0ui, je vous le dis, parmi les hommes il n'en a pas existé de plus grand que Jean-Baptiste ».

Pourquoi Jésus le juge-t-il si grand ?

Ne serait-ce pas parce qu'Il voit en lui un homme particulièrement exemplaire ?

Oui, un homme dans le sens plénier du terme, un homme authentique, tel que Dieu le veut, c'est-à-dire une conscience, une droiture, une fidélité, inflexible au devoir.

Il nous sera particulièrement profitable - à nous surtout, qui voulons vivre selon l'esprit évangélique - de contempler durant quelques instants les traits marquants de cette physionomie spirituelle hors du commun, tels qu'ils nous apparaissent à travers l'Evangile.

Jean-Baptiste, c'est tout d'abord un homme qui a littéralement la passion de la Vérité et qui jamais ne consentira par opportunisme à l'accommoder, à la diminuer ou à la déformer. Pour lui, il n'y a pas deux vérités, il n'y a pas deux morales.

Lorsqu'il doit s'adresser à la grande foule, je veux dire à ces gens qui ne sont ni des héros, ni des criminels, mais des médiocres et des faibles, il ne dissimule pas les commandements essentiels, il ne force pas non plus leurs exigences : aux collecteurs d'impôts, il dit tout simplement : « Ne chargez pas indûment les contribuables... » Aux soldats : « Ne soyez ni violents, ni pillards ».

Mais quand il a devant lui ces orgueilleux hypocrites qui se flattent d'être sauvés par leurs privilèges religieux et leurs situations, il les démasque avec la dernière vigueur : « Races de vipères, leur lance-t-il, arbres pourris menacés par la hache... »

Et pas un instant il ne s'inquiète des conséquences de ces invectives contre les puissants de ce monde. Ce qui lui importe par-dessus tout, c'est d'être le porte-parole, le haut-parleur de Dieu. Jean-Baptiste, c'est aussi 1'homme qui ne se laisse impressionner ni par la réussite, ni par l'épreuve : ce n'est ni au succès, ni à l'échec qu'il demande des conseils : « Le succès et l'échec, ces deux imposteurs », nous dit un penseur moderne.

Ici encore, nous devons nous rappeler sa carrière extraordinairement contrastée. Il a été l'homme des grands triomphes, celui qui remue les foules, qui jette tout un peuple sur les routes et le voit accourir à lui, celui qui déchaîne les enthousiasmes et dont on dit : « C'est un grand prophète, c'est peut-être le Messie le Libérateur tant espéré... »

Or, pas un seul instant cette popularité ne lui fait tourner la tête.

Rien n'est capable de le faire dévier : coûte que coûte il reste fidèle à sa mission. C'est une âme pleinement maîtresse d'elle-même qui ne se laisse pas manœuvrer.

Mais voici que le moment arrive où le précurseur voit fléchir cette énorme popularité : il devient l'homme dont on se détache et dont la gloire s'éclipse au profit d'un autre : celle de Jésus de Nazareth, Celui qu'il a lui même désigné comme l'Agneau de Dieu venu pour sauver les hommes. Il n'y a pas d'amertume cependant dans le cœur de Jean-Baptiste ; pas la moindre trace de jalousie : il considère que ce renversement est dans 1'ordre. Sa profonde humilité l'incite à s'effacer pour laisser passer Jésus devant : « Il faut qu'Il croisse, dit-il, et que moi je diminue... »

Il y a plus douloureux encore, car sa destinée brusquement tourne au tragique : le voilà en prison, une prison sans espoir.

Désormais sa carrière est brisée... Et cependant Hérode qui le retient captif, n'échappe pas totalement à son influence : peut-être pourrait-il, en étant plus diplomate, plus conciliant, obtenir sa libération ?

Seulement Hérode se comporte comme un pécheur vraiment scandaleux et pour Jean il n'est pas question de transiger avec la loi morale qui exprime la Volonté de Dieu. C'est un homme qui sait dire non quand c'est non...et du fond de son cachot, il ne cesse de reprocher à Hérode sa mauvaise conduite : « Il ne t'est pas permis de garder la femme de ton frère ».

Certes, il a parfaitement conscience que ce non intransigeant, c'est l'équivalent, pour lui, d'un arrêt de mort...

Mais d'avance, il en a accepté toutes les conséquences. Il ne tardera pas d'ailleurs à être décapité ; l'Evangile nous dit en quelles circonstances : mort obscure, stupide en apparence, mais au regard de Dieu, mort glorieuse, suprême témoignage d'un serviteur fidèle dont la conscience n'a jamais capitulé.

Telle est la personnalité vigoureuse que l'Eglise propose à notre admiration et plus encore à notre imitation. La grandeur de Jean-Baptiste, c'est d'avoir été, c'est d'être toujours resté l'homme de sa vocation, celui qui a accompli uniquement et entièrement ce que Dieu attendait de lui. Cette grandeur-là porte un nom : c'est la sainteté.

Laissons-nous donc instruire par cette vie exemplaire, si droite, si héroïque, si lumineuse. Mettons-nous à sa rude, mais excellente école. Nous en avons particulièrement besoin en ces temps que nous vivons, où trop souvent, hélas ! Prédominent une incroyable confusion des idées, un déplorable esprit de compromission et de facilité, et surtout ce déclin de courage que Soljenitsyne n'a pas craint de stigmatiser en de nombreux écrits ou discours. Et si à certaines heures, le devoir nous paraît trop exigeant, trop périlleux, trop lourd, s'il soulève nos répugnances ou nos peurs, souvenons-nous que ce héros, ce grand saint que fut Jean-Baptiste, fut d'abord un homme comme nous ; non pas un bloc de marbre, mais un cœur, une sensibilité délicate, une nature capable de souffrir, et qu'il a éprouvé lui aussi nos répulsions et nos agonies.

Seulement il a trouvé la force de surmonter tous ces obstacles dans cet amour de Dieu si ardent, si généreux qu'il ne cessait de puiser aux sources vives de la prière et de la pénitence. Ces mêmes moyens : la prière et la pénitence qui permettent de se dépasser, qui permettent de progresser chaque jour dans la Foi, l'Espérance et la Charité, Jésus nous les a recommandés instamment. Ils sont absolument indispensables. Celui qui prétend pouvoir s’en passer ne mérite plus le nom de chrétien.

Et nous savons que nous pouvons compter en outre sur la Grâce surabondante des sacrements (Confession sacramentelle et Eucharistie) et sur l’aide si efficace de Marie, la Médiatrice de toutes les grâces, qui, en étroite Coopération avec le Saint-Esprit, forme en nous le Christ... Evoquant un jour le ministère de son Précurseur, Jésus disait : « Jean fût un flambeau qui brûle et qui luit ».

Toutes proportions gardées, n'est-ce pas, frères et sœurs, la mission qui est assignée à chacun d'entre nous ? Alors, que nous soyons grand flambeau ou petite flamme, peu importe ! A la place et dans les conditions de vie qui sont les nôtres, tous nous sommes appelés à éclairer le monde par notre foi et à le réchauffer par notre amour. Surtout « n'ayons pas peur », car la main du Seigneur est aussi avec nous et Marie nous enveloppe de sa tendresse maternelle.

Par notre fidélité à l'Eglise et aux engagements particuliers que nous avons pris, par la vigueur de notre témoignage, soyons les messagers infatigables de Jésus, soyons les précurseurs de l'Unique Sauveur... Ouvrons la route au Seigneur qui vient pour établir son Règne de Justice, d'Amour et de Paix.

 Amen.

Homélie du 2ème Dimanche de l'Avent