Neuvaine à saint François Xavier

du 25 novembre au 3 décembre

Introduction :

Saint François Xavier, l'apôtre des pays du Soleil levant, appartient à la race des conquérants d'empires. Mais, au temps où les conquistadores partaient planter les étendards du roi d'Espagne ou du roi du Portugal sur le Nouveau Monde et sur les îles du Pacifique, il avait opté, à la suite d'Ignace de Loyola, pour le service du Grand Roi. Né à Xavier en Navarre, en 1506, François s'était agrégé à la première équipe ignacienne, alors qu'il était étudiant à Paris en 1534. En 1541, il fut désigné par saint Ignace pour la Mission des Indes portugaises, parce que le frère qui avait été choisi le premier était retenu par une sciatique. En onze années de travaux, où la prière et la pénitence tiendraient autant de place que la prédication, le missionnaire improvisé allait parcourir des dizaines de milliers de kilomètres pour annoncer la Bonne Nouvelle en Inde (1542­1552), à Ceylan (1544­1545), aux Moluques (1545­1547) et au Japon (1549­1551). Il aurait voulu communiquer à tous les jeunes chrétiens la passion pour la gloire de Dieu et le salut des hommes, qui l'avait entraîné vers les terres lointaines. « J'ai été sur le point d'écrire à l'université de Paris, confie­t­il à saint Ignace, pour leur dire combien de milliers et de millions de païens se feraient chrétiens, s'il y avait des ouvriers ». François mourut seul, au seuil de la Chine, dans l'île de Sancian, le 3 décembre (jour de sa fête) en 1552. Il avait 46 ans. Il fut béatifié en 1619 et canonisé trois ans plus tard par Grégoire XV. Liturgiquement, il est commémoré le 3 décembre. Cette neuvaine nous fera découvrir cet « Apôtre des Indes », ce Patron des missions qui se dévoua sans compter pour l’amour du Christ.

Prières quotidiennes :

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen

Je crois en Dieu.

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