Vie de saint Philippe Benizi

Le prénom Philippe est formé sur les mots grecs philein (aimer) et hippos (cheval). Il est fêté le 23 août.

Prénoms apparentés : Felipe (espagnol), Filippo (italien), Fülop (hongrois), Fulub (breton), Phelipe, Philip (anglais), Philippin, Philippos (grec), Philippus (allemand), Lippman (alsacien).

Il voit le jour en 1233, dans une famille aisée de Florence. Il étudie à Paris puis à Padoue. De retour dans sa ville natale, il renonce à devenir médecin pour entrer dans la communauté religieuse de l’Ordre des Servites de Marie. Il est ordonné prêtre et devient général de son ordre à l’âge de 34 ans. Il est considéré comme un des hommes les plus saints et les plus capables de son temps. Cette congrégation, implantée en Allemagne, en France et en Italie, essaime alors en Hongrie, en Pologne et en Inde. Philippe s’enfuit un temps dans les montagnes après que sa candidature à la papauté a été proposée. Il travaille à la réconciliation des Guelfes (partisans du pape) et des Gibelins (partisans de l’empereur germanique). Un jour, il convertit deux prostituées qui devinrent les fondatrices de l'Ordre des Servites cloitrées. À Todi en Ombrie, en 1285, la naissance au ciel de saint Philippe Benizi, prêtre de Florence. Homme d’une extrême humilité, il développa l’Ordre des Servites de Marie, et estimait que le Christ crucifié était son livre unique. Il fut canonisé par le Pape Clément X le 12 avril 1671. Ce fut le premier membre de l'Ordre des Servites de Marie à être canonisé.