Vie de saint Daniel

Daniel signifie en hébreu "L'Eternel est juge". Daniel le Styliste est fêté le 11 décembre.

Trente ans dans un couvent... 

Daniel naît dans une famille chrétienne de Mésopotamie, en 409. A l’âge de 12 ans, il entre dans un monastère où il demeure 30 ans. Un jour, sur le chemin d’Antioche, il rencontre le fameux Siméon le Stylite, ainsi surnommé parce que, comme plus tard son disciple, il demeure perché en haut d’un pilier. Après que l’abbé de son couvent a disparu, Daniel refuse de succéder à ce dernier. Il décide de rejoindre Siméon et demeure durant deux semaines sur la même plate-forme que lui, à recevoir son enseignement. Faute d’avoir pu, en raison de troubles, se rendre en Terre Sainte, il passe 9 ans, seul, dans un temple abandonné des environs de Constantinople. Il devient célèbre en raison de la guérison du patriarche Anatole qui lui est attribuée, et du combat qu’il mène contre des démons venus le tourmenter dans son asile.

et trente-trois ans au sommet d’une colonne...

En 459, à la mort de Siméon, Daniel s’installe sur un premier pilier. Trente trois ans durant, il va mener une vie de stylite. L’empereur fait bâtir une autre plate-forme supportée par deux colonnes et dotée d’un abri destiné à protéger Daniel des intempéries. L’archevêque venue l’ordonner prêtre est contraint de monter à une échelle pour lui donner la communion. Du haut de sa colonne, Daniel encourage les hommes à adorer Dieu et à s’aimer les uns les autres, à secourir les pauvres et à éviter les excès de toutes sortes. Daniel descend une seule fois de son refuge, à l’occasion de la déposition d’un nouvel empereur, Zénon, dont il veut défendre les droits. A sa mort, en 493, Daniel est enterré au pied de son pilier.