Les neuf enfants martyrs de Kola

Au VIème siècle, la région de Kola, près des sources de la rivière Mtkvari, au sud-ouest de la Géorgie, était encore en grande partie païenne, et les enfants chrétiens jouaient avec les païens.

Comme, le soir venu, lorsque retentissait le signal, les petits chrétiens quittaient leurs camarades pour se rendre à l’église, neuf enfants païens : Gouram, Adarnèse, Baqar, Vache, Bardzim, Dachi, Juansher, Ramaz et Parsman, qui étaient âgés entre sept et neuf ans, voulurent les suivre.

Mais, les fidèles les repoussèrent, en leur disant que s’ils voulaient entrer dans l’église, ils devaient croire au Christ et être baptisés. Avec grande joie, les enfants répondirent qu’ils désiraient recevoir le saint baptême. Le prêtre ayant été averti, il les emmena de nuit au bord de la rivière gelée et lorsqu’il les plongea dans l’eau, celle-ci devint chaude et des anges apparurent aux jeunes néophytes en chantant l’Alléluia.

Ils décidèrent de rester auprès des chrétiens, mais lorsque leurs parents apprirent la nouvelle, ils les traînèrent de force en dehors de l’église en les frappant. Restant sept jours sans nourriture ni boisson et endurant les mauvais traitements de leurs parents, les saints enfants ne cessaient de déclarer :

« Nous sommes chrétiens, et nous ne mangerons ni ne boirons rien de ce qui a été offert aux idoles ! »

Comme aucun argument ne pouvait les faire fléchir, après avoir reçu du prince licence de faire subir à leurs enfants ce que bon leur semblerait, leurs parents creusèrent une fosse profonde à l’endroit du baptême. Ils y jetèrent leurs enfants, leur fracassèrent le crâne à coups de pierres, puis, aidés du reste de la population, ils recouvrirent la fosse. Quant au prêtre qui avait célébré le baptême, ils le frappèrent à la tête et le chassèrent de l’endroit après s’être emparé de tous ses biens. Ils sont fêtés le 22 février (Orient) et 7 mars (Occident)

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